Colonia de la Gran Bretaña, desde 1842 hasta 1997, Hong Kong es una de las regiones más fascinantes del continente asiático.
La región esta compuesta por 260 islas, de las cuales es precisamente Hong Kong la más importante.
Con un gran nivel de sofisticación visitar Hong Kong es como llegar a cualquier ciudad de Europa Occidental.
De inmediato el turista es sorprendido por los altísimos y modernos edificios, por el bullicio de la gente, usualmente muy bien evstida, y por un panorama cultural extraordinario.
En Hong Kong casi todos los carteles están en inglés y en chino, y la mayoría de los residentes hablan inglés.
Mientras que la región pasó a manosde la China comunista en 1997, el régimen de Beijing se las ha arreglado para mantener la autonomía y la presencia comunista es imperceptible, sólo con algunas banderas chinas de vez en cuando. La policía viste un uniforme diferente y la moneda de Hong Kong es igualmente diferente a la moneda oficial china.
La arquitectura de la ciudad (especificamente en ls isla de Hong Kong, donde viven la mayoría de los 7 millones de habitantes), es esencialmente moderna. La capital puede crecer en realidad sólo verticalmente y los rascacielos pululan por toda la ciudad.
Ya fuera de la capital, en las otras islas que conforman la región, un ambiente más bucólico y tradicional puede observarse, mientras que un sistema de transporte que incluye ferris y trenes, une a casi todas las islas con la capital, usualmente en viajes de menos de 30 minutos.
La capital disfruta de una enorme variedad gastronómica, con restaurantes para todos los gustos y niveles económicos y comidas de todas aprtes del mundo, mientras que los hoteles ofrecen la misma variedad que puede encontrarse en Europa, y con una tasa de cambio de alrededor de 6.50 por dólar se pueden encontrar hoteles baratos y cómodos.
Paraíso de electrónicos y de piratería
En el mero centro de la capital, hay una avenida –por donde no se permiten circular autos- dedicada completamente a los últimos avances teconóligos, especialmente en comunicaciones, video, etc. Compuesta de más de 20 cuadras, esta saturado de tiendas donde las más importantes marcas de electrónicos tienen su representación y el énfasis es en telefonía celular. En realidad, la inmensa mayoría de los residentes de Hong Kong, andan con su celular a la mano.
Mientras tanto,, a unas cuantas cuadras, igualmente cerrada a la circulación vehícular, un enorme y permanente mercado de pulgas ofrece desde Relojes hasta chucherías chinas, incluyendo ropa: todo pirata.
Los vendedores miden el posible comprador para asegurarse de que no es un agente policial vestido de civil, y se acercan a ofrecerle los Rolex de $20 y los blue jeans de todas las marcos. Si usted visita Hong Kong, no se pierda este mercado libre, donde además compran los residentes locales.
La isla ofrece una seguridad enorme a pesar de la ausencia de policías y en ningún momento usted se siente amenazado. El trabajo que aquí en Estados Unidos hacemos los hispanos es realizado allá, usualmente, por filipinas, indonesios e inmigrantes indocumentados de otras aprtes de Asia, quienes practican desde la ajrdinería hasta la prostitución.
Una opción para quienes deseen realmente ahorrar es la de alquilar hoteles en alguna de las islas cercanas, los cuales usualmente son más económicos que en la capital y debido a que las distancias son tan cortas, es fácil viajar desde las islas hasta la capital en los modernos ferris.
El amiebte cultural de Hong Kong trata de imitar al de Londres, con variedad de centros nocturnos, presentaciones teatrales (en inglés), ballet, másica y otros atractivos.
No podemos olvidar que en Hong Kong floreció Jakie Chang y aún existen los estudios del renombrado actor en la capital. De hecho, Hong Kong es considerada la capital del cine en Asia.
Otro de los atractivos de visitar esta increíble región, es que a una hora de distancia está Macao y otras islas asiáticas, donde los casinos son la atracción principal. Igualmente a sólo 45 minutos se puede está la provincia de Guangdong, parte de la China continental. (Se requiere pedir visa con un día de antelación para ir a Guandong)
Siendo el budismo la religión más extendida, enormes templos budistas están presentes constantemente ofreciendo una atracción singular a quienes viajamos de occidente.
La verdad es que Hong Kong puede ofrecer una visita inolvidable para el viajero de Estados Unidos y la oportunidad de mezclarse con una cultura totalmente diferente y, sin embargo, parte de esta aldea global que llamamos planeta Tierra.
Desde DFW hasta Hong Kong el pasaje aéreo cuesta entre $750 hasta $1,500 ida y vuelta en dependencia del mes en que se quiera viajar. El precio de los hoteles comienza en unos $90 por noche y puede ascender hasta miles, de acuerdo al sitio y la calidad.
El transporte es relativamente barato al igual que las comidas.
Los que tienen pasaporte de USA, no necesitan pedir visa por adelantado para entrar a Hong Kong.
Si usted quiere tomar unas vacaciones que realmente sean diferentes, le recomiendo Hong Kong.
