Todo un pasado colonial con importantes tesoros arquitectónicos, cientos de kilómetros de bosques, montañas y ríos, magníficos hoteles, cabañas y hospedaje; una historia que transita por el pasado indígena, se mueve entre los españoles, alcanza a los franceses y adquiere su climax en la Revolución Mexicana, un pasado cercano en el cual se mezclan algunas de las más renombradas estrellas de Hollywood con figuras como Dolores del Río... todo esto y más se encuentra en Durango, México.
Cuando el turista piensa en México usualmente se refiere a Cancún, Acapulco o las ruinas mayas y aztecas. Sin embargo, una reciente visita al Estado de Durango nos demostró que la riqueza que ofrece al visitante no tiene mucho que envidiarle a estos destinos turísticos tradicionales mexicanos.
Durante 4 días tuvimos la oportunidad de recorrer algunas partes del Estado y la ciudad de Durango. La experiencia no pudo haber sido más acogedora.
En especial la Ciudad de Durango cuenta con varios atractivos como El Museo de Arqueología, el cual ofrece al visitante una visión muy completa de los aborígenes del Norte del país; El Museo Temático del Cine con decenas de fotografías originales, así como carteles publicitarios y equipos cinematográficos usados en los tiempos en que Durango se convirtió en una meca para los productores cinematográficos tanto nacionales como extranjeros. No podemos olvidar que en Durango se filmaron algunas de las películas más importantes de John Wayne quien aprovechó los magníficos escenarios naturales del Estado para sus obras cinematográficas. Incluso, Wayne comró una hacienda muy cerca de donde se encontraban sus "sets" de películas.
Igualmente la Catedral de Durango es una joya arquitectónica que no puede pasar inadvertida. Construída en el siglo XVII, este templo posee innumerables piezas artísticas del mundo religioso de la colonia, incluyendo piezas de madera exquisitamente talladas. Sin embargo, es el edificio mismo, rodeado de leyendas, el cual muestra una belleza de estilo y construcción que plasma finamente el sincretismo del barroco europeo con el uso de materiales y diseños provenientes de la cultura autóctona.
Todo el centro de la ciudad, tiene las huellas coloniales de un pasado esplendoroso que hoy, las autoridades locales tratan de salvaguardar.
Varios hoteles de cuatro y cinco estrellas esperan al visitante, incluyendo el Hostal de la Monja un magnífico edificio colonial convertido en hotel, que semeja uno de los antiguos palacios coloniales; el Hotel Gobernador, de cinco estrellas, es un suntuoso edificio, también siguiendo las tradiciones arquitectónicas coloniales que separa las habitaciones del edificio principal y que cuenta con hermosos jardines y recámaras que invitan al descanso.
A menor de una hora de la ciudad, por carretera, llegamos hasta un set cinematográfico el cual se ha convertido en una atracción que no tiene paralelo en México: todos los fines de semana un grupo de dedicados artistas, algunos de los cuales tienen varios créditos cinematográficos, representan varios espectáculos copiados de las películas del oeste. El set representa un pueblo antiguo del oeste norteamericano (reminiscentes de aquellos usados en la mayoría de las películas del oeste que nos son familiares). Hay indios, caballos, el malo y los buenos en un espectáculo entretenido y aleccionador.
Otra de las atracciones cercanas a la capital del Estado es la colonia Menonita.
Creada a principios de siglo por inmigrantes europeos, la Colonia Menonita es un fenómeno excepcional en cualquier parte del mundo en donde se encuentren. Los menonitas son un grupo religoso que trata de mantenerse alejado de las invenciones modernas y sólo en los útimos años han aceptado la electricidad y los automóviles. Sus integrantes son amables (casi todos hablan español en esta área) y viven de producir quesos y de la agricultura. Respetan a sus vecinos y son respetados por los mexicanos quienes en su mayoría son católicos. Sin embargo, representan una nación dentro de otra. Permiten las visitas de los no afiliados y abren las puertas de sus tiendas a los turistas.
Una nota necesaria para los padres es el Colegio Militarizado Nuevo México, una institución académica privada en funciones desde 1985. El colegio ofrece clases desde el nivel preescolar hasta el bachillerato a un precio muy módico e igualmente tiene programas de verano que servirán para hacer revivir en sus hijos las tradiciones patrióticas del país a la vez que le dan una educación seria y disciplinada.
Quizás la mayor atracción turística de Durango, sean sus espléndidos paisajes naturales marcados por la imponente Sierra Madre. Desde majestuosas caídas de agua, hasta elevaciones que se pierden entre las nubes, pasando por la llamada Zona del Silencio, el estado de Durango ofrece una interminable seria de actividades para los amantes de la naturaleza.
Hoy, el gobierno del Estado está empeñado en revivir a Durango como destino turístico y se han embarcado en varios planes ambiciosos para mejorar las capacidades hoteleras y de diversión en el Estado.
Para los residentes de Texas, Continental ofrece un vuelo diario hasta Durango partiendo desde el aereopuerto de Love Field, haciendo una escala en Houston.
