Costa Rica tiene mucho que ofrecer al visitante
Hospitalarios y limpios, los ticos le esperan
Costa Rica ha sido calificado como "La Suiza de las Américas" y no sin cierta razón. Mientras que durante las décadas de los sesenta y setenta prácticamente toda Latinoamérica se vió sacudida por movimientos guerrilleros y terroristas, los intentos por expportar la subverción a Costa Rica fueron en vano. "Simplemente queremos vivir en paz y sin problemas, afirmó un Tico reciéntemente durante una visita que hicimos al pequeño país centroamericano.
Eso, por supuesto, no lo explica todo. El visitante que llega a Costa Rica se encuentra un país pobre pero extremadamente limpio y sobre todo hospitalario. Mientras hoy el turismo es la fuente más importante de divisas para los costarricenses uno siente la impresión de un esfuerzo concertado entre los ticos de todas las clases sociales por mostrar su mejor rostro.
País eminentemente agrícola, hasta las pequenas chozas de los campesinos ofrecen una limpieza y un cuidado extraordinario haciendo uso de la variada flora. Y no exagero en lo absoluto. Limpieza y cuidados están a la órden del día.
El turismo ecológico parece ser la principal atracción para los extranjeros que visitan esta nación centroamericana. Y el país cuenta con miles de kilómetros de selvas tropicales celosamente cuidadas por el gobierno y por decenas de instituciones de protección al medio ambiente de carácter no gubernamental.
Especialmente para quienes buscan turismo ecológico o la posibilidad de disfrutar de kilómetros y kilómetros de playas limpias y cristalinas, Costa Rica es una opción especial. Incluso las playas del Pacífico -algunas con arenas negras-, son celosamente cuidadas por el Estado tico y no se permiten hoteles junto a las playas. De hecho, no espere encontrar los Hilton o cualquier otra cadena grande de hoteles (existen en algunas áreas) pero con limitaciones. La mayoría de los hoteles pertenecen a gringos que se asentaron hace varios años y ofrecen alojamiento a un centenar de metros de las aguas oceánicas.
Quepos es una de estas regiones playeras del Pacífico. Se puede llegar en auto o en avión (a un aereopuerto pequeño y sin pretensiones). Manejando se atraviesan pequeños y pintorescos pueblitos donde -sorpresa- no se encuentran los pedigueños constantes que abundan en otros países.
En las playas, constantemente hay gente recogiendo la basura de quienes, inconcientes, se atreven a dejar algún rezago.
Abunda el turismo de gente que se aparece con tiendas de campaña y acampa a unos cuantos metros de las aguas, entre vegetaciones multicolores. El ambiente es relajado. Frente a las costas, un guardacostas de la marina costarricense permanece en espera de quienes necesiten ayuda. (Durante nuestra visita de unas cuantas horas, dos nadadores tuvieron que ser rescatados de en medio de las traicioneras aguas).
En quepos, llega un momento en que la carretera termina para dar paso a exhiberantes bosques tropicales donde guías especializados rentan hasta telescopios para poder apreciar la extraordinaria fauna de aves. Está estrictamente prohíbido recoger muestras tanto de fauna como de flora.
Cosra Rica cuenta con cientos de volcanos, muchos de ellos actrivos. El Volcán Arena, en el área conocida como "Manuel Antonio" casi en el centro del país, está activo desde hace 34 años. Continuamente está lanzando lava ardiente y en las noches despejadas de nubes, el visitante puede disfrutar de un salvaje y multicolor espectáculo: desde la cima del volcan se producen intermitentemente lanzamientos de chorros de lava que iluminan la noche en una sinfonía visual que justifica plenamente cualquier viaje.
Ubicado en medio de bosques tropicales, el Volcán Arenal es una atracción que no puede dejar de visitarse.
Este sin embargo, no es el único entretenimiento de "Manuel Antonio". Paseos a caballo por entre montañas, vertiginosos saltos de agua, atrevidos pasos aéreos entre cimas y cimas y, sobre todo, el disfrute de frutas tropicales que son como una invitación constante al paladar... los mangos, fresas, marañones, todos jugosos, coloridos, suculentos.
Costa Rica tiene mucho que ofrecer. Y lo más importantes son sus gentes, su pueblo.... gente siempre dispuesta a ayudar -sin esperar nada a cambio.-, orgullosos de su país y dando la bienvenida al visitante. Y como otra nota positiva. La criminalidad es mínima... algunos raterillos y cosas de ese tipo, pero no vimos evidencia de preocupación por asaltos a mano armada. Los ticos no parecen muy inclinados a las armas de fuego. (Hay que recordar que Costa Rica no tiene ejército).
El colón (moneda oficial de Costa Rica) se cambia a unos 420 por dolar, pero los precios en hoteles y restaurantes no son muy bajos. Difícilmente encontrará hoteles medianos por menos de $50 el día. Una comida puede costarle un promedio de $10 x persona.
La renta de autos sale a unos $50 por día (incluyendo libre kilometraje). La gasolina sale a unos $2.50 por galón. El pasaje aéreo entre DFW y San José puede obtenerse por un promedio de $650 viaje redondo por persona.
Si hace una búsqueda en el internet por "Costa Rica" encontrará decenas de sitios turísticos, incluyendo hoteles.
Así que en sus próximas vacaciones... piense en Costa Rica. No se arrepentirá.
